ઘણીવાર તમે કોઈ એડવેન્ચર ફિલ્મ કે ઝોમ્બી ફિલ્મમાં જોયું હશે કે લોકો પોતાનો જીવ બચાવવા માટે પોતાના સાથીઓને ખાઈ જાય છે. પરંતુ, જો તમને કહેવામાં આવે કે આવું વાસ્તવિકતામાં બન્યું છે, તો હા, તે સાચું છે. ૧૩ ઓક્ટોબર ૧૯૭૨ના રોજ, એક એવી ઘટના બની જેમાં કેટલાક લોકોને જીવતા રહેવા માટે પોતાના જ સાથીઓના મૃતદેહનું માંસ ખાવું પડ્યું. 

આ ઘટનાને એન્ડીઝ પ્લેન ક્રેશ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. તે પ્લેનમાં સવાર મુસાફરોને લગભગ ૭૨ દિવસ પછી બચાવી લેવામાં આવ્યા હતા. એટલું જ નહીં, બચી ગયેલા લોકોએ પોતાનો જીવ બચાવવા માટે આ અકસ્માતમાં માર્યા ગયેલા લોકોનું માંસ પણ ખાધું હતું. આ પ્લેન ક્રેશ અત્યાર સુધીનો વિશ્વનો સૌથી મોટો પ્લેન અકસ્માત હતો. આમાં ઉરુગ્વેની ખ્રિસ્તી ટીમનો ભોગ બન્યો હતો. આ લોકો ચિલીના સેન્ટિયાગોમાં મેચ રમવા જઈ રહ્યા હતા. ઉરુગ્વે એરફોર્સનું વિમાન ટીમના ખેલાડીઓ અને તેમના પરિવાર અને મિત્રોને લઈને એન્ડીઝમાંથી પસાર થઈ રહ્યું હતું.

ઉરુગ્વે એરફોર્સ ફ્લાઇટ ૫૭૧ પ્લેનમાં કુલ ૪૫ લોકો સવાર હતા. ફ્લાઇટ દરમિયાન હવામાન ખરાબ થવા લાગ્યું. પાયલોટ એન્ડીઝના સફેદ બરફીલા પર્વતોમાં કંઈ જોઈ શક્યો નહીં. ખરાબ હવામાન જોઈને, પાયલોટને સંભવિત ઘટના દેખાવા લાગી. કોણ જાણે લગભગ 14000 ફૂટની ઊંચાઈએ શું થયું. પાયલોટ પોતાની સ્થિતિ સમજી શક્યો નહીં અને વિમાન (ફ્લાઇટ 571) એક જ ઝટકામાં એન્ડીઝના શિખર સાથે અથડાયું. વિમાન શિખર સાથે અથડાતાની સાથે જ એક મોટો વિસ્ફોટ થયો. થોડી જ વારમાં સળગતું વિમાન એન્ડીઝના પર્વતોમાં ક્યાંક ખોવાઈ ગયું. આ ભયંકર અકસ્માતમાં 18 લોકો મૃત્યુ પામ્યા. બાકીના 27 લોકો કોઈક રીતે બચી ગયા. બચી ગયેલા લોકો માટે, એન્ડીઝની હાડ-કંટાળાજનક ઠંડીમાં જીવન મૃત્યુ કરતાં પણ ખરાબ બની રહ્યું હતું.

અકસ્માતની માહિતી મળતાં જ, ઉરુગ્વે સરકારે શોધ કામગીરી શરૂ કરી. પરંતુ, વિમાન સફેદ રંગનું હોવાથી, બરફથી ઢંકાયેલા સફેદ એન્ડીઝ પર વિમાન શોધવાનું ખૂબ મુશ્કેલ હતું. સતત 10 દિવસ સુધી નિષ્ફળ રહ્યા બાદ, 11મા દિવસે બચાવ કામગીરી બંધ કરવામાં આવી. તે સમયે, એવું અનુમાન કરવામાં આવી રહ્યું હતું કે એન્ડીઝના માઈનસ ૩૦ ડિગ્રી તાપમાનમાં કોઈ પણ વ્યક્તિ માટે આટલા દિવસો સુધી જીવિત રહેવું અશક્ય છે. બીજી તરફ, અકસ્માતમાં બચી ગયેલા ૨૭ લોકોએ તેમની પાસે રહેલા ખોરાકને નાના ભાગોમાં વહેંચી દીધો, જેથી તે લાંબા સમય સુધી ટકી શકે. પાણીની અછતને દૂર કરવા માટે, તેઓએ વિમાનમાંથી ધાતુનો એક ટુકડો કાઢ્યો જે સૂર્યમાં ખૂબ ગરમ થઈ શકે, જેથી તેના પર બરફ મૂકીને પીગળી શકાય. આ રીતે, તેઓએ પાણી એકત્રિત કરવાનું શરૂ કર્યું. આનાથી તેમની પાણીની સમસ્યા હલ થઈ ગઈ, પરંતુ ખોરાક થોડા દિવસોમાં જ સમાપ્ત થઈ ગયો. ખોરાક સમાપ્ત થયા પછી, લોકો ભૂખથી એટલા પરેશાન થઈ ગયા કે તેઓ પોતાને જીવંત રાખવા માટે તેમના સાથીઓનું માંસ ખાવા લાગ્યા.

આ અકસ્માતને ૬૦ દિવસ વીતી ગયા હતા, હવે ફક્ત ૧૬ લોકો જ બચ્યા હતા. જ્યારે કંઈ સમજાયું નહીં, ત્યારે ફૂટબોલ ખેલાડીઓ (નેન્ડા અને કેનેસા) એ વિચાર્યું કે અહીં બેસીને મરવા કરતાં મદદની શોધમાં બહાર જવું વધુ સારું છે. ૬૦ દિવસમાં, બંને શારીરિક રીતે નબળા પડી ગયા હતા. તેમની પાસે બરફ પર મદદની શોધમાં બહાર જવા માટે પૂરતા સંસાધનો નહોતા. પરંતુ તે બંને ખેલાડી હતા અને અંત સુધી હાર ન માનવાની હિંમત ધરાવતા હતા. હાથ-પગ ઓગળવાથી બચાવવા માટે, તેઓએ ફ્લાઇટ સીટ કવર અને અન્ય વસ્તુઓ ભેળવીને ડ્રેસ તૈયાર કર્યો. બંને કોઈક રીતે ચિલીના વસ્તીવાળા વિસ્તારમાં પહોંચ્યા. તેમને બીજી બાજુ એક નદી દેખાઈ. તેઓ એટલા થાકેલા હતા કે તેઓ એક ડગલું પણ ચાલી શકતા ન હતા અને તે દિવસે ત્યાં સૂઈ ગયા. જ્યારે તેઓ જાગ્યા, ત્યારે તેમણે જોયું કે નદીની બીજી બાજુ ઘોડા પર બે માણસો બેઠા હતા. બંનેએ મદદ માટે જોરથી બૂમો પાડી. પરંતુ નદીમાં મોજા એટલા જોરદાર હતા કે અવાજ તે બાજુ પહોંચી શક્યો નહીં.

બંને સાથીઓ હાર માનવા તૈયાર ન હતા, પછી ઘોડા પર સવાર માણસે ઈશારો કર્યો કે તમે અહીં રાહ જુઓ, અમે આવીશું, થોડીવાર પછી ઘોડા પર સવાર લોકો આવ્યા અને પેન-કાગળ અને પથ્થર પોતાની સાથે લાવ્યા અને પેન-કાગળને પથ્થર સાથે બાંધી દીધો અને તેને બળજબરીથી બીજી બાજુ ફેંકી દીધો. પેન-પેન મળતાની સાથે જ ફૂટબોલ ખેલાડીએ બીજી બાજુ લખ્યું - અમે લગભગ 2 મહિના પહેલા એન્ડીઝ ટેકરીઓ પર થયેલા વિમાન અકસ્માતમાં બચી ગયેલા લોકો છીએ. અમારી સાથે 16 વધુ સાથીઓ મદદની રાહ જોઈ રહ્યા છે, કૃપા કરીને અમારી મદદ કરો, નહીં તો બધા મરી જશે. બીજી બાજુ, જ્યારે ઘોડા પર સવાર લોકોને આ વાતની ખબર પડી, ત્યારે તેમણે પોતાની સાથે લાવેલા બ્રેડ, ચોકલેટ અને કેટલીક ખાદ્ય ચીજો પથ્થર સાથે બાંધી દીધી અને ટૂંક સમયમાં મદદ કરવા આવવાનું વચન આપીને ફેંકી દીધી. 22 સપ્ટેમ્બરના રોજ, 2 બચાવ હેલિકોપ્ટર તેમની મદદ માટે પહોંચ્યા. અકસ્માતના 72 દિવસ પછી 16 લોકોને બચાવી લેવામાં આવ્યા. આ અકસ્માત પર એલાઈવ નામનું પુસ્તક પણ લખાયું છે અને તેના પર એક ફિલ્મ પણ બનાવવામાં આવી છે.