નેપાળમાં માઉન્ટ એવરેસ્ટ પર ચઢવાનું પહેલેથી જ મોંઘુ સ્વપ્ન હવે પર્વતારોહકો માટે વધુ મોંઘુ બનવા જઈ રહ્યું છે. કારણ કે નેપાળ વિશ્વના સૌથી ઊંચા શિખર પર ચઢવા માટે રોયલ્ટીમાં 35 ટકાથી વધુ વધારો કરવાની યોજના બનાવી રહ્યું છે. નેપાળના પ્રવાસન વિભાગના જણાવ્યા અનુસાર, 8,849-મીટર (29,032 ફૂટ) ઊંચા શિખર પર ચઢવા માટે જરૂરી પરમિટમાં ટૂંક સમયમાં લગભગ 13 લાખ રૂપિયા (15,000 યુએસ ડોલર) ખર્ચ થશે, જે 9.5 લાખ રૂપિયાથી વધુ છે. આ ફી લગભગ એક દાયકાથી 11,000 રૂપિયાની ફી કરતાં 36 ટકા વધારે છે. દરમિયાન, સપ્ટેમ્બર-નવેમ્બર અને ડિસેમ્બર-ફેબ્રુઆરી સીઝન દરમિયાન એકત્રિત થતી રોયલ્ટી પણ 36 ટકા વધીને અનુક્રમે રૂ. 6.5 લાખ (7,500 ડોલર) અને રૂ. 3.23 લાખ (3,750 ડોલર) થશે.
પ્રવાસન વિભાગના ડિરેક્ટર જનરલ નારાયણ પ્રસાદ રેગ્મીના જણાવ્યા અનુસાર, નવો દર સપ્ટેમ્બરથી અમલમાં આવશે અને લોકપ્રિય સાઉથ ઇસ્ટ રિજ પર એપ્રિલ-મે ક્લાઇમ્બિંગ સીઝન દરમિયાન લાગુ પડશે, જે સૌપ્રથમ 1990માં ચઢવામાં આવ્યો હતો. 1953માં ન્યુઝીલેન્ડના સર એડમંડ હિલેરી દ્વારા તેની શરૂઆત નેપાળી શેરપા તેનઝિંગ નોર્ગે દ્વારા કરવામાં આવી હતી.
નેપાળમાં વિશ્વના 14 સૌથી ઊંચા પર્વતોમાંથી આઠ આવેલા છે, જેમાં માઉન્ટ એવરેસ્ટનો પણ સમાવેશ થાય છે. દર વર્ષે સેંકડો પર્વતારોહકો અને અન્ય ઘણા લોકો હિમાલયના શિખરો પર ચઢવાનો પ્રયાસ કરવા માટે નેપાળ આવે છે. વિદેશી ક્લાઇમ્બર પરમિટ ફી અને અન્ય ખચર્ઓિમાંથી થતી આવક એશિયાઈ દેશ માટે આવક અને રોજગારનો મુખ્ય સ્ત્રોત છે. નેપાળ દર વર્ષે એવરેસ્ટ અભિયાન માટે લગભગ 300 પરમિટ જારી કરે છે.
પર્વતારોહણ નિષ્ણાતો ઘણીવાર નેપાળની ટીકા કરે છે કે તે ઘણા બધા પર્વતારોહકોને એવરેસ્ટ પર ચઢવા દે છે અને તેને સ્વચ્છ રાખવા અથવા પર્વતારોહકોની સલામતી સુનિશ્ચિત કરવા માટે કંઈ કરતું નથી. વધેલી પરમિટ ફીનો ઉપયોગ કયા હેતુ માટે કરવામાં આવશે તે જણાવવામાં આવ્યું નથી. એવું માનવામાં આવે છે કે વધારાના ભંડોળનો ઉપયોગ પયર્વિરણના રક્ષણ અને એવરેસ્ટ પર સલામતી સુધારવા માટે કોઈક રીતે કરવામાં આવશે. નેપાળમાં પર્વતારોહણ એક પ્રખ્યાત અને રોમાંચક સાહસિક પ્રવૃત્તિ છે જે વિશ્વભરના પર્વતારોહકોને આકર્ષે છે. નેપાળના હિમાલય પ્રદેશમાં ઘણા ઊંચા પર્વતો છે, જેમાં વિશ્વના સૌથી ઊંચા શિખર માઉન્ટ એવરેસ્ટ (8,848 મીટર)નો સમાવેશ થાય છે, જે પર્વતારોહણ માટે આદર્શ સ્થાનો પૂરા પાડે છે. નેપાળમાં પર્વતારોહણનો અનુભવ માત્ર શારીરિક અને માનસિક રીતે પડકારજનક નથી, પરંતુ તે કુદરતી સૌંદર્ય અને સાંસ્કૃતિક અનુભવોથી પણ ભરપૂર છે.